Se está hablando de esto por la web, en CCABlog, Cartesia y en TecnoMaps, ... El gobierno canadiense piensa retirar la producción de mapas en papel para pasar a distribuirlos únicamente a través de ficheros PDF y por supuesto su Infraestructura de Datos Espaciales (CGDI). Parece que esto está mosqueando a bastante gente, en especial a las asociaciones de libreros y demás distribuidores de cartografía.

Pues a mi esta decisión me parece de lo más normal y explicaré por qué.

Siempre se dijo que un mapa en cuanto se distribuye ya está anticuado y ante esa frase siempre pensé en que algún día no se harían distribuciones en papel de los mapas y que cuando cualquier persona necesitara uno, iría directamente a algún servicio y solicitaría el mapa actualizado de la zona que le interesara y con las capas que más le interesaran.

Por supuesto está el tema de la calidad de la impresión (inyección de tinta frente a la imprenta Offset), pero no creo que sea más que un detalle técnico.

Está claro que el proceso de producción cartográfica no es sencillo y que esto que digo más arriba puede a muchos parecerle una burrada cartográfica, pero creo que peor es hacer ediciones en papel para que se amontonen en estanterías sin tal vez llegar a venderse nunca. Y no me refiero (sólo) a las consecuencias ecológicas del asunto (mínimas si las comparamos con la edición de cualquier periódico) sino más bien a que cuando uno va a comprar un mapa, tal vez esté comprando una información algo más que anticuada.

Cualquiera que haya comprado un mapa (del IGN o del SGE), habrá visto diferencias según el año de la edición y siempre queda la duda de si realmente está adquiriendo la edición más reciente¹.

Si las técnicas de producción cartográfica se integraran plenamente con los Sistemas de Información Geográfica (como el ejército español ya ha hecho, ver noticia de Geochente) la generación de un mapa en papel actualizado y de la zona que el cliente necesita debería de requerir unos minutos. Pienso en un servicio on-line en el que un usuario solicitara el mapa y tal vez pudiera ir a recojerlo en unas horas (tal vez al día siguiente) como ya ocurre en Norteamérica con los servicios de impresión de fotografías.

Tal vez es sólo una paja mental (con perdón) y puede que sea un error, pero me parece que esta visión se haya más cercana a la realidad tecnológica actual que la de la creación de grandes series nacionales.

En cualquier caso, si alguien no está de acuerdo, puede pasarse por maps for canadians y usar el modelo de carta sugerido para enviar a la Casa de los Comunes y así quejarse del asunto.

fn1. Ahh, los metadatos, como decía la bruja de Tigre y Dragón: «mi amigo, mi enemigo».

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